Fue el 27 de marzo de 1952 cuando el Radio City Music Hall, ubicado en Nueva York, Estados Unidos, abrió sus puertas para recibir a una multitud expectante por conocer el nuevo trabajo de Gene Kelly y Stanley Donen: <em>Cantando bajo la lluvia</em> (<em>Singin’ in the Rain</em>), un musical coreografiado por Kelly que pretendía hacer homenaje a los últimos días del cine silente y a la abrumadora llegada del cine sonoro para Hollywood.
Su historia sigue al ídolo del cine mudo Don Lockwood, quien, antes de conocer a la aspirante a actriz Kathy Selden, piensa que lo tiene todo: fama, fortuna y éxito. Pero, al encontrarse, se da cuenta de que ella es el elemento faltante en su vida. Con el nacimiento del cine sonoro, Don quiere filmar musicales con Kathy, pero entre ambos se interpone la reina del cine mudo Lina Lamont.
A pesar del éxito de su primera función, <em>Cantando bajo la lluvia</em> tardó unos años en convertirse en el clásico cinematográfico que conocemos hoy día. Por ejemplo, de acuerdo con los registros de la MGM, sólo consiguió poco más de 600 mil dólares de ganancia tras su corrida comercial y, al anunciarse las nominaciones al premio Oscar, sólo Jean Hagen –en la terna de Mejor Actriz de Reparto– y Lennie Hayton –seleccionado a Mejor Música Original– consiguieron aparecer entre los aspirantes al galardón.
<img class=”aligncenter size-full wp-image-100811″ src=”https://unamglobal.unam.mx/wp-content/uploads/2022/03/cantdes.jpg” alt=”” width=”900″ height=”600″ />Sin embargo, gracias al empuje de la crítica especializada, la película ganó estatus con el tiempo y eventualmente fue revalorada como uno de los grandes musicales de la historia del cine. En 1989 fue elegido para ser preservado por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos en el National Film Registry y en el 2012 apareció en la lista de las Mejores 50 Películas de la historia de la prestigiosa publicación Sight & Sound.
El crítico británico Peter Bradshaw comenta que “<em>Cantando bajo la lluvia</em> surgió a principios de la década de 1950, cuando la industria cinematográfica había logrado una distancia madura de sus orígenes mudos, y es posible que esta película haya ayudado a promover la idea de que, con excepciones prominentes del mundo de la comedia, el cine mudo era crudo y sin valor… El Don Lockwood de Kelly siempre fue un ganador y nunca es puesto realmente a prueba, y por absurdo que parezca, siempre siento una punzada de ver cómo Lina finalmente obtiene su merecido. Bueno, Kelly, Reynolds, O’Connor y Donen hacen algo que solo los genios logran: hacen que parezca fácil”.
