Redacción
MAYO 23, 2023
El universo está lleno de maravillas y misterios que nos cautivan y uno de ellos son los impactos de asteroides en la Tierra. Miles de personas en Australia fueron testigos de un asombroso espectáculo cósmico. Un meteorito de gran tamaño impactó la atmósfera, generando una explosión cuya luz y sonido fueron visibles y audibles en diferentes ciudades. Uno de los detalles más sorprendentes fue su distintivo color verdoso, el cual tiene una explicación científica fascinante.
En este artículo, te invitamos a descubrir por qué estos fenómenos cósmicos ocurren.
Cuando los asteroides nos visitan
Los asteroides, objetos celestes que orbitan alrededor del Sol al igual que los planetas, han estado en movimiento durante miles de millones de años. Sin embargo, pequeños efectos, como las ondas gravitacionales generadas por los planetas, pueden alterar sus órbitas o incluso reposicionarlos repentinamente en caso de encuentros planetarios cercanos. Así es como, con el tiempo, algunas de estas órbitas pueden cruzar el camino hacia la Tierra.
La danza cósmica de los astros
Imagina una épica coreografía cósmica en la que la Tierra y un asteroide se encuentran en el mismo lugar al mismo tiempo. Para que se produzca un impacto, el asteroide debe llegar al punto de intersección con la órbita terrestre en el momento exacto en que la Tierra cruza ese punto. Sin embargo, incluso considerando el tamaño relativamente pequeño de la órbita terrestre en comparación con algunos asteroides, los impactos son extremadamente raros debido a la inmensidad del espacio. Es por eso que presenciar un impacto de asteroide en la Tierra es un evento excepcional.
La frecuencia de los encuentros celestiales
Aunque los impactos masivos de asteroides son poco comunes, nuestro planeta recibe visitantes espaciales más pequeños de manera diaria. Aproximadamente, 100 toneladas de material interplanetario, en su mayoría pequeñas partículas de polvo, llueven sobre la Tierra a diario. Estos desechos planetarios, desde granos de arena hasta guijarros y rocas, crean los famosos meteoritos que conocemos como “estrellas fugaces” y que podemos admirar en las noches oscuras y despejadas.
Un destello verde en los cielos australianos
El aeropuerto de Cairns, en Australia, capturó en video el deslumbrante destello verde del meteorito en el cielo, compartiéndolo a través de su página oficial de Facebook. La intensidad de la luz fue tan impresionante que pudo ser vista desde varias ciudades, desde Queensland hasta Mackay. El ruido también alertó a las personas que se encontraban en las calles durante ese momento memorable.
La ciencia tras el color verde
La mayoría de los meteoritos están compuestos de condrita pétrea, sin embargo, en el caso de este meteorito en Australia, el color verdoso antes del impacto probablemente se debió al sobrecalentamiento de los fragmentos de hierro y níquel cuando la roca se rompió antes de tocar el suelo. La fricción acumulada genera el brillo característico y, finalmente, la ruptura que provoca el destello y el estampido sónico.
