Redacción
“Salí llorando de varios partidos amateur y, en el momento me decía: ¿Qué carajos estoy haciendo? Dijo la mexicana Karen Díaz, una de las seis árbitros seleccionados para el mundial de Qatar 2022.
En aquel entonces, la jovencita se prometió que esos jugadores que le gritaron la verían después en televisión y se tragarían sus palabras.
Originaria de Aguascalientes, Karen quería ser futbolista en un país que no tenía liga profesional femenil. Así que su único camino fue entrenar con hombres en equipos mixtos. Sin embargo, esto no le bastó y buscó su propio camino en el mundo del arbitraje.
Su primera experiencia fue cuando un árbitro no llegó a uno de los partidos donde entrenaba y ella se ofreció para tomar su lugar. Lo que pudo ser un simple suceso se convirtió en su forma de vida.
Hoy, a sus 38 años de edad forma parte de la lista de los 36 árbitros centrales y 69 jueces de línea, entre las que destacan seis mujeres: Stéphanie Frappart (Francia) —quien ya pitó durante una Champions League —, Salima Mukansanga (Ruanda), Yoshimi Yamashita (Japón), Kathryn Nesbitt (Estados Unidos), Neuza Back (Brasil) y por supuesto la mexicana Karen. Estas dos últimas representan a Latinoamérica.
A los 25 años abandonó su carrera como ingeniera agroindustrial para enlistarse en la Comisión de Árbitros de México. En sus primeros años fue la árbitra central, sin embargo, empezó a probar suerte como jueza en línea.
Así, tomó el banderín y buscó un lugar en el fútbol mexicano. Su debut como profesional fue en 2009, pero fue en 2016 cuando se presentó en un partido de Primera División entre Pachuca y León.
Dos años más tarde obtuvo el gafete FIFA, una identificación que la acredita como una de las mejores árbitras de su país y el mundo.
En 2020, Karen se convirtió en la primera mujer en arbitrar una final del campeonato mexicano: León-Pumas. Para ella se trató de una consagración, pero no la última.
Aunque muchas veces escuchó insultos en las tribunas y reclamos de los jugadores, su pericia en el campo de juego la llevó por un camino exitoso hasta llegar a Qatar.
En 2017 se fundó la Liga MX Femenil, cuando Karen ya tenía 32 años. Ella estaba muy emocionada pero advirtió a los árbitros que no se conformaría con quedarse en este lado de la trinchera, quería seguir en los partidos masculinos, y así se ha mantenido.
“No nos cansaremos de repetir que lo importante es la calidad y no el género. Espero que, en el futuro, el hecho de que haya árbitras de élite en grandes competiciones masculinas se entienda como algo normal y deje de ser noticia”, dijo la representante de México.
