Por Vidal Romero
Después de décadas de severos problemas en las economías de los países de Latinoamérica, pareciera que la mayoría de los países del continente ha dejado atrás las hiperinflaciones, la falta de pago en sus deudas externas, y las fugas masivas de capitales. Existen algunas excepciones, como Venezuela y potencialmente Argentina. Eso sí, permanecen amplias proporciones de la población en pobreza y la desigualdad es inmensa, pero al menos las bases macroeconómicas son un punto de partida para resolver estos terribles problemas.
Sin embargo, otros problemas se han agravado, como la seguridad, y otros no mejoran, como la corrupción.
La percepción de los ciudadanos de acuerdo a las encuestas del Barómetro de las Américas coordinadas por el Latin American Public Opinion Project con sede en la Universidad de Vanderbilt muestra como efectivamente la preocupación con el tema económico se ha reducido notablemente en los últimos 10 años. En 2004 un abrumador 60.3% tenía como principal preocupación a la economía; para 2014 el porcentaje se ha reducido a 35.8% (Tabla 1).
Tabla 1 – Problemática, victimización y corrupción en Latinoamérica
Problema principal:
Economía (%) Problema principal:
Seguridad (%) Víctimas (%) Corrupción
(0-100)
2004 60.3 22.5 17.5 71.9
2006 43.6 31.0 17.2 73.6
2008 45.6 28.5 17.0 72.2
2010 43.0 28.9 19.2 73.3
2012 37.4 30.1 17.6 71.6
2014 35.8 32.5 17.3 71.6
Fuente: El Barómetro de las Américas. Latin American Public Opinion Project (http://www.vanderbilt.edu/lapop/)
Mientras que en el caso de seguridad, en 2004 el 22.5% enfocaba sus preocupaciones en este tema, y se ha incrementado 10% para 2014.
Sin embargo, llama la atención que la proporción de víctimas de un crimen en la región de Latinoamérica es muy similar al de hace 10 años. Casi 2 de cada 10 habitantes del subcontinente fueron víctimas de algún crimen en los 12 meses anteriores a la aplicación de las encuestas.
Nótese que este dato de victimización no incluye homicidios—por obvias razones, ya que se trata de datos de entrevistas cara-a-cara. Y es precisamente homicidios lo que se ha incrementado en Latinoamérica.
En 2004 la tasa de homicidios era de 21 por cada 100 mil habitantes, y se ha incrementado a 25 para 2013 (el último dato disponible). Latinoamérica se ha convertido en la región más violenta del mundo. La preocupación con el tema muy probablemente tiene que ver con este tipo de hechos violentos que ocupan las primeras planas de los medios de comunicación, más que con experiencias personales con el crimen—las cuales no son pocas ni agradables, pero no han cambiado en los últimos 10 años. Los habitantes de Latinoamérica, además de la mala situación de violencia que directamente sufren altos porcentajes, viven bajo el estrés de percibir que eventualmente serán víctimas del crimen.
Además de la seguridad, sobresale negativamente el tema de corrupción. Se presenta en la última columna de la Tabla 1 la percepción sobre qué tan corrupto es el gobierno en una escala de 0 a 100, en donde 0 es nada corrupto y 100 es muy corrupto. Se observa como el promedio de la región en esta escala en arriba de 70, lo que lo aproxima a una evaluación muy negativa. Y dicha evaluación negativa no ha cambiado en 10 años. Podemos afirmar que nada ha mejorado en la última década en materia de corrupción.
Así, el panorama no es el más alentador para Latinoamérica. Si cuestiones como corrupción no mejoran, será muy complicado combatir efectivamente al crimen organizado, y esto eventualmente impactará negativamente en la economía.
